New York : Les stocks de pétrole brut ont augmenté comme prévu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) publiés mercredi.Les réserves de brut ont avancé de 1,8 million de barils lors de la semaine achevée le 2 novembre pour s'établir à 374,8 millions de barils, un chiffre proche des attentes des analystes l'agence Dow Jones Newswires qui prévoyaient une hausse de 1,7 million de barils.
Ce rapport était surveillé de près par les experts, plus d'une semaine après l'ouragan Sandy qui a balayé la côte Est des Etats-Unis, faisant plus d'une centaine de morts et provoquant coupures de courant, inondations et fermetures de raffineries.
Les stocks avaient grimpé de près de 4 millions de barils au cours des deux semaines précédentes.
Ils se maintiennent au-dessus de la limite supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année, et sont en hausse de 10,9% par rapport à leur niveau d'il y a un an, a précisé le ministère.
Les stocks de produits distillés ont progressé de 100.000 barils, à 118,10 millions de barils, contrairement aux attentes des analystes qui pariaient sur un recul de 1,6 million de barils.
Ces réserves, qui incluent le gazole et le fioul de chauffage et sont étudiés de près par les investisseurs à l'approche de la saison hivernale, affichent une baisse de 13,1% sur un an. Elles se situent bien en dessous de la limite inférieure de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les réserves d'essence ont, elles, affiché une hausse de 2,9 millions de barils, à 202,40 millions de barils, alors que les experts pariaient sur une diminution de 1,3 million de barils.
Elles se situent dans la partie médiane de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en recul de 0,9% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont avancé de 700.000 barils.
Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 18,8 millions de barils par jour de produits pétroliers, en baisse de 0,7% par rapport à l'année dernière à la même période.
La demande de produits distillés affiche une baisse de 15,3% par rapport à la même période en 2011 et celle d'essence est, elle, en hausse de 0,2%.
Les raffineries américaines ont décéléré leur cadence, l'activité de quelque 6 raffineries de la côte Est ayant été perturbée ou interrompue en raison du passage de l'ouragan Sandy, fonctionnant à 85,4% de leurs capacités contre 87,7% la semaine précédente.
Vers 16H05 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre chutait de 3,58 dollars à 85,13 dollars le baril sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), accentuant nettement son recul du début de la séance.
fah