Le brut ouvre en hausse à New York, avant les stocks et la Fed (dév.)
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New York - Les cours du pétrole évoluaient en légère hausse mercredi à New York, avant la publication des chiffres hebdomadaires des stocks pétroliers américains et les conclusions d'une réunion de politique monétaire de la Banque centrale américaine (Fed).
Vers 13H45 GMT, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en juin montait de 34 cents par rapport à la clôture de mardi, à 103,89 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Peu avant la publication des chiffres des stocks hebdomadaires des réserves de brut aux Etats-Unis par le département de l'Energie américain (DoE), les cours du pétrole étaient tirés à la hausse par les estimations de la fédération professionnelle American Petroleum Institute (API).
"Le rapport de l'API a prévu une baisse surprise des stocks. Si cette tendance est confirmée, il s'agira de la première baisse hebdomadaire en cinq semaines", a commenté Matt Smith, de Summit Energy (Schneider Electric).
L'API a fait état mardi soir d'une baisse de 985.000 barils des stocks de brut la semaine dernière, ainsi que d'une chute de 3,5 millions de barils des stocks de produits distillés.
En outre, les opérateurs attendaient les conclusions d'une réunion de politique monétaire de la Fed en milieu de journée.
Tout signe d'une nouvelle injection par la banque centrale de liquidités pour soutenir l'économie contribuerait à affaiblir le dollar, ce qui rendrait plus attractifs les achats de brut, libellés dans la monnaie américaine, pour les investisseurs munis d'autres devises.
Quelques minutes avant l'ouverture, les cours du baril avaient enregistré un mouvement de baisse aussi net que bref, à la suite d'informations sur une possible volonté de l'Iran de suspendre ses activités nucléaires pour ne pas subir les conséquences d'un embargo européen sur son pétrole.
"Nous venons d'assister à un mouvement très net de vente après la diffusion de nouvelles faisant état de la volonté de se soumettre" à la volonté des Nations unies", avait noté Phil Flynn, courtier chez PFG Best.
"L'ambassadeur de l'Iran à Moscou a déclaré dans une interview que son pays envisageait de suspendre ses activités nucléaires pour éviter un embargo. C'est la nouvelle la plus forte dans le sens de l'apaisement que nous ayons entendu depuis longtemps" de la part de l'Iran, avait-il précisé.
L'Union européenne avait décidé en janvier de mettre en place un embargo pétrolier contre l'Iran, qui doit s'appliquer à partir de l'été à tous les contrats existants.
sm
(AWP / 25.04.2012 16h16)
La banque internationale Standard Chartered estime que le resserrement des marchés pétroliers continuera à alimenter la hausse des prix du pétrole et prévoit que le Brent atteindra une moyenne de 
