Singapour : Les prix du pétrole s'affichaient en baisse mercredi en Asie avant la publication des stocks de brut aux Etats-Unis qui devraient ressortir en hausse, indiquant un repli de la demande dans la première économie mondiale.Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en mai perdait 45 cents, à 106,88 USD dans les échanges électroniques du matin, tandis que le Brent de la mer du Nord pour livraison en mai abandonnait 61 cents à 124,93 USD.
Les prix du pétrole se replient parce que les investisseurs estiment que la hausse des stocks aux Etats-Unis augure d'un déclin de la demande dans le premier pays consommateur de brut au monde, notent les analystes de Phillip Futures.
Le département américain de l'Energie (DoE) devait publier mercredi des données fraîches sur les stocks de brut aux Etats-Unis.
Selon les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires, le DoE devrait faire état d'une hausse de 2,3 millions de barils des réserves de brut lors de la semaine achevée le 23 mars.
Le président de la Réserve fédérale américaine (Fed), Ben Bernanke, a estimé mardi que la poussée des prix de l'essence constituait un problème majeur aux Etats-Unis tout en affirmant qu'elle ne mettait pas en danger la reprise économique du pays.
Selon l'association d'automobilistes AAA, le prix moyen de l'essence ordinaire à la pompe aux Etats-Unis affichait mardi une hausse de 5,7% sur un mois et de 8,8% sur un an.
Sur le front de l'approvisionnement, outre les tensions avec l'Iran contre qui un embargo pétrolier décidé en janvier par l'Union européenne (UE) devrait être complètement mis en place en juillet, de nouvelles tensions liées au pétrole en Irak entre la région autonome du Kurdistan irakien et le gouvernement central accentuaient les inquiétudes.
Mardi, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en mai avait gagné 30 cents par rapport à la clôture de lundi, finissant à 107,33 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai, avait fini à 125,54 dollars, en baisse de 11 cents par rapport à la clôture de lundi.
mm