New York : Les prix du pétrole ont ouvert à la hausse mardi à New York, dans un marché attentiste avant une réunion cruciale de l'Opep et alors qu'un indicateur américain est ressorti moins bon que prévu.Vers 14H30 GMT/15h30 HEC, le baril de light sweet crude pour livraison en janvier gagnait 77 cents par rapport à lundi, à 98,54 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
En dépit de la tendance à la hausse, les fondamentaux ne sont pas vraiment très bons, a observé Bart Melek, stratège chez TD Securities.
En particulier, les opérateurs digéraient les derniers chiffres sur les ventes de détail aux Etats-Unis. Celles-ci ont nettement ralenti en novembre, pour le deuxième mois d'affilée, ne progressant que de 0,2% par rapport au mois précédent, alors que les analystes tablaient sur une progression trois fois plus forte.
Ces statistiques devraient tirer vers le bas le marché au cours de la journée, a avancé M. Melek, estimant que l'économie américaine pourrait ne pas être en train de s'améliorer aussi rapidement qu'on ne le pensait.
Seul élément favorable à la hausse du jour: la confiance des milieux financiers allemands dans les perspectives économiques de leur pays pour les six mois à venir a contre toute attente un peu progressé en décembre.
Le baromètre ZEW qui mesure ces attentes à six mois a grimpé de 1,4 point pour s'établir à -53,8 points, a annoncé mardi l'institut de recherche économique éponyme. Les analystes s'attendaient à une nette baisse.
Le marché attendait en outre l'ouverture mercredi de la 160e réunion de l'Opep. Les ministres du cartel s'orientaient vers un consensus pour le maintien du statu quo sur leurs quotas de production.
Il n'y a pas de pénurie ou d'excès dans l'offre (...) cet équilibre amènera probablement à ne pas changer le plafond de production actuel lors de la réunion de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) mercredi à Vienne, a estimé le ministre koweïtien Mohammed al-Bassiri.
Pour les analystes de Barclays Capital, cette réunion se tient dans un contexte économique et politique complexe favorable à la baisse des cours.
rp