New York : Les prix du pétrole montaient légèrement vendredi à l'ouverture à New York, le marché observant avec soulagement les progrès dans la transition à la tête de l'Italie et de la Grèce.Vers 14H10 GMT (15H10 HEC), sur le New York Mercantile Exchange, le baril de light sweet crude pour livraison en décembre s'échangeait à 98,06 dollars, en hausse de 28 cents par rapport à la veille.
Les cours ont atteint dans les échanges électroniques précédant la séance à la criée 98,53 dollars, leur plus haut niveau depuis le 1er août.
Les places financières européennes évoluaient en hausse vendredi après l'adoption par le Sénat italien du train de mesures promises à l'Union européenne pour réduire la dette et relancer la croissance. Ce vote ouvre la voie à son adoption définitive dès samedi par la Chambre des députés puis au départ de Silvio Berlusconi.
En Grèce, le nouveau Premier ministre Lucas Papademos procédait à la formation de son gouvernement de coalition, où selon la télévision publique le ministère-clé des Finances reste à Evangélos Vénizélos, poids lourd de l'équipe sortante.
Le marché est inspiré par le fait que l'Italie ait adopté son plan d'austérité et que Silvio Berlusconi va probablement démissionner, a estimé Phil Flynn, de PFG Best.
Par ailleurs, le marché est de plus en plus inquiet de la faiblesse de l'offre de produits distillés aux Etats-Unis, qui devient dangereusement basse, a-t-il poursuivi.
Les réserves américaines de distillats, très surveillées à l'approche de l'hiver car elles incluent le fioul de chauffage, sont désormais 15% plus faibles qu'il y a un an, dans le bas de la fourchette moyenne pour cette période de l'année, selon les derniers chiffres du gouvernement américain.
Vu la situation de l'offre et de la demande dans le monde, sans les inquiétudes macroéconomiques, les prix du pétrole auraient déjà atteint des records, ont avancé les analystes de Barclays Capital.
Le risque d'une poussée des prix est renforcé par le retour de l'Iran comme source d'inquiétude, avec la menace d'une escalade et de perturbations au marché pétrolier, ont-ils ajouté.
fah