Lors des échanges matinaux, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en août gagnait 75 cents US à 78,44 USD, dans les échanges matinaux. Le baril de Brent de la mer du Nord échéance août prenait 44 cents US à 91,80 USD.

Un mouvement de chasse aux bonnes affaires soutenait les prix mais la tendance profonde est à la morosité en raison de la crise de la dette dans la zone euro, ont souligné les analystes.

Les pays européens, réunis à Bruxelles pour un sommet de 48 heures, ont annoncé jeudi un "pacte de croissance", mais ce dernier est déjà jugé insuffisant pour relancer une zone euro en récession.

"Nous nous sommes mis d'accord pour améliorer le financement de l'économie à hauteur de 120 milliards d'euros pour des mesures immédiates de croissance", a déclaré le président de l'Union européenne Herman Van Rompuy. Cela correspond peu ou prou à 1% du produit intérieur brut (PIB) de l'UE.

Mais l'adoption formelle de ce pacte par les chefs d'Etat et de gouvernement était toutefois en suspens. L'Italie et l'Espagne la conditionnaient à la mise en oeuvre concomitante de solutions d'urgence pour faire baisser les taux d'intérêt prohibitifs que leur imposent les marchés pour se financer.

Tony Nunan, gestionnaire de risques chez Mitsubishi Corp. à Tokyo, a qualifié le rebond du marché de "sursaut du chat qui est déjà mort". "On a sans doute une reprise mais (...) je ne crois pas qu'elle va durer longtemps à moins que quelque chose d'extraordinaire sorte de ce sommet de l'Union européenne", a ajouté le gestionnaire.

La veille, le pétrole avait fini en nette baisse, dans un mouvement de pessimisme sur l'issue du sommet à Bruxelles.

Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en août avait cédé 2,52 dollars par rapport à mercredi, à 77,69 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour même échéance avait fini sur l'IntercontinentalExchange (ICE) à 91,36 dollars, en baisse de 2,14 dollars.

tt